We delen de vreugde van het evangelie
Mark De Proost en Tom Van Hole begonnen vijf jaar geleden aan hun opleiding pastoraal werker aan het Hoger Instituut voor Godsdienstwetenschappen (HIGW) in Leuven. Vandaag zijn ze beiden actief in een pastorale zone. Ieder met zijn eigen verhaal.
Aan het HIGW volgen de kandidaat-pastoraal werkers het theologisch programma en het theologisch-pastoraal programma. Tot nog toe gebeurde dat op zaterdagvoormiddag met vakken zoals Exegese van het Nieuwe en Oude Testament, Kerk- en sacramentenleer, christologie, eucharistie en liturgie, om er maar enkele te noemen. Daarnaast vinden er jaarlijks een vijftal gebeds- of gespreksavonden plaats en een abdijweekend. Maar vanaf het nieuwe academiejaar zullen de lessen aan het HIGW plaatsvinden op dinsdagavond, van 19 tot 22 uur. Iets wat wellicht voor vele studentenmakkelijker te plannen zal zijn. ‘Al blijft de combinatie tussen werk en opleiding natuurlijk niet te onderschatten’, zegt Mark De Proost. ‘Het is best pittig, maar je haalt er ontzettend veel voldoening uit. Ik heb er absoluut geen spijt van.’
Mark (60)woont in Winksele, werkt in de financiële sector en is gehuwd met Frank. Samen zorgen ze met veel warmte en liefde voor hun hulpbehoevende dochter. Mark is behoorlijk geëngageerd in de parochie. Zijn engagement in de gemeenschap slorpt heel wat uren op, maar ’s avonds om 21.45 uur is hij steevast thuis om zijn dochter in bed te stoppen.
Verdieping
Marks verhaal begint na z’n vijftigste verjaardag. ‘Ik leefde echt voor mijn werk, maar ik kwam tot het besef dat het leven veel meer is dan louter dat winstbejag. Ik wilde meer verdieping in mijn leven’, zegt hij. ‘Als vaste kerkganger engageerde ik me daarom in de parochie, eerst in het koor, dan weer als lector en finaal voor tal van andere taken. Daarnaast had ik ook opnieuw zin om te gaan studeren. Niet iets wat met mijn baan te maken had, maar iets totaal anders. Ik stortte me op mental coaching en de opleiding pastoraal werk. Zeker dat laatste vond ik belangrijk, want voor mijn engagement in de parochie wilde ik graag de nodige vorming. Op die manier kon ik met kennis van zaken eventueel catechese geven of voorgaan in gebedsdiensten. Een aanstelling tot pastoraal werker was niet meteen mijn betrachting. Ik was gewoon op zoek naar verdieping, omdat ik graag in de Bijbel lees. En ik ben ervan overtuigd dat er nog mensen zijn die ernaar op zoek zijn en zich, net zoals ik, de vraag durven stellen ‘Waar ben ik mee bezig?’. Dankzij de opleiding aan het HIGW en mijn stage heb ik een uitgebreid netwerk kunnen uitbouwen in het bisdom en in het vicariaat Vlaams-Brabant en Mechelen. Het zijn eigenlijk meer dan contacten, het zijn haast vrienden. We delen vaak dezelfde visie en uiteraard de vreugde van het evangelie.’
Tom Van Hole(48) is vandaag pastoraal werker in de pastorale eenheden Keerbergen en Boortmeerbeek. Hij maakt er deel uit van de liturgie- en catecheseploeg en doet af en toe een woord- en communiedienst in de woonzorgcentra. In zijn verhaal klinkt vooral de muzikale vreugde sterk door.
‘Op mijn veertiende was ik al organist in de kerk in Baal’, vertelt hij. ‘Wanneer ik het orgel bespeel, wordt mijn geloof echt tastbaar. Ik word daar zielsgelukkig van. Hoewel muziek mijn voedingsbodem is, raakte ik in de ban van de liturgie. Toch koos ik na mijn middelbare studies voor een opleiding als leerkracht wiskunde, geschiedenis en Latijn. Tien jaar stond ik vóór de klas, maar er bleef precies Iemand aan mijn mouw trekken. Bijgevolg trok ik naar het HIGW in Leuven. En ja, daar beleefde ik een geweldige tijd, ook als organist. De lessen waren voor mij zonder meer verrijkend: je leert er niet louter theorie, je bouwt er ook een gemeenschap op. Het is volgens mij een goede opleiding voor iedereen die zingeving zoekt, persoonlijke verdieping wil en de Bijbel wil ontdekken.’
